Za prvního průkopníka hentai se dá považovat obraz s názvem "Sen rybářovy ženy“ z počátku devatenáctého století. Obrázek paní, co si užívá orální sex s hlavonožci, byl nakreslen do erotické knihy s názvem Mladé borovice. Svoji verzi této malůvky dokonce nabídl o století později mistr kubismu Pablo Picasso.
Tvůrci odjakživa bojovali s cenzurou, neboť takové věci nestráví úplně každý, a hledali prostředek, jak zlé pány, co tak rádi kostičkují a rozmazávají, zastavit. Napadlo je proto nahradit mužské pohlaví právě chapadly. Filmy sice byly mnohonásobně úchylnější, ale paradoxně nebyl problém s jejich distribucí.
Velký článek o hentai a spoustu dalších témat japonské hudby a kultury najdete ve speciálním japonském čísle Fakkera, které vyšlo 1. září.